阿里山國家風景區--頂湖步道
頂湖廣場--往右是台18線；往左是奮起湖；往前是大凍山步道
頂湖位於往阿里山公路(台18)約66K處，過了迷糊步道不久即見路牌指示，往左轉上坡，一路上兩邊竹林，環境清幽，頗似溪頭，沒多久便見到"頂湖廣場"，步道的起點就在此處。
那天山下氣溫是34、35度，而這裡海拔約1680m，氣溫是22度，一下車真是令人感到舒爽無比👍
頂湖步道大致呈現O形狀，包圍著頂湖村落，若以頂湖廣場為起點，順時鐘或逆時鐘繞一圈，沿途可見巨石、茶園、竹林、杉林等，林相豐富。
我們抵達時已接近中午，在頂湖廣場用完自備的午餐後，由於時間不多，所以選擇從中間的步道走觀音石後到大凍山步道前的一段。
後頭的"觀音石"可是頂湖鼎鼎有名的地標--它是一座山形巨石，岩石表面有魚類、貝類等生痕化石的紋理，正因為如此，推測這地方在遠古時期是在海面下，後來經歷長時間的造山運動才浮出水面。
走到觀音石後有一片小竹林，挺夢幻的
這類竹子名為"四方竹"，顧名思義，竹幹是四方形的，可愛的是從外觀看起來竹幹還是圓形，得要親手去摸才能感受到它的稜角😀不過，小心竹幹上有刺喔!
觀音石後方有步道可以銜接大凍山步道，沿路上有柏樹、檜木、杉樹等，筆直參天，坡度不陡，蠻適合長輩和小孩
茶園也不少
石獅象--一塊像大象又像獅子的石頭，眼睛部分是海水沖蝕的坑洞，再次證明此地以前是在海平面下的。
問了山友，由石獅象後面階梯往上可直達大凍山山頂，景觀很美；而往左走則會到另一個停車場(多林)，我看了地圖，往左繼續走會有一些特殊景觀，例如流星崖、明月窟等，山友們說，那些地方已經中斷好幾年，到不了了!
另外，他們也提醒我們，這裡的步道很多，最好從哪裡上來就從原路回去，免得迷路了☝
下山後，我們在頂湖廣場旁的小店買了愛玉，坐在簷下，大快朵頤😋長輩們也發揮攀談精神和老闆聊起天來:頂湖就在奮起湖的隔壁，比起奮起湖，這裡寧靜多了，也少了商業氣息，更沒有陸客會到此處，會來這裡的都是山林愛好者，喜愛登山的人。
我們初次來沒掌控好時間，以致不能盡興，下次一定要早點到，完整地走完它，飽覽它的丰采!
